各种水质的水样，从采集到分析的过程中，由于物理的、化学的和生物的作用，会发生各种变化。微生物的新陈代谢活动和化学作用，能引起水样组分和浓度的变化。为尽可能地降低水样的物理、化学和生物的变化，必须在采样时针对水样的不同情况和待测物的特性实施保护措施，并力求缩短运输时间，尽快将水样送至实验室进行分析。当待测物浓度很低时，更要注意水样的保存。

适当的保护措施虽然能够降低水样变化的程度和减缓其变化速度，但并不能完全抑制其变化。有些项目特别容易发生变化，如水温、溶解氧、二氧化碳等必须在采样现场进行测定。有一部分项目可在采样现场对水样做简单的预处理，使之能够保存一段时间。水样允许保存的时间，与水样的性质、分析的项目、溶液的酸度、贮存容器的材质、比表面积以及存放的温度等多种因素有关。

适当的保存水样的方法，虽然能够降低其组分变化的程度或减缓变化的速度，但是，并不能完全抑制其变化。有些组分特别容易发生变化，必须在采样现场进行测定。有些项目可在采样现场采取一些简单的预处理措施，能够保存一段时间。水样允许保存的时间与水样的性质、分析的项目、溶液的酸度、储存的容器、存放的温度等多种因素有关。因此，保持水样的要求只能是减缓生化作用，减缓化合物或配合物的水解及氧化还原作用，减少组分的挥发和吸附损失。

保存水样采取的措施一般遵循的原则为：选择适当材料的容器；控制水样的pH值；加入化学试剂抑制氧化还原反应和生化作用；冷藏或冷冻以降低细菌活性和化学反应速度。

1.常用的水样保存方法有：

(1)冷藏或冷冻。

(2)加入保存剂。

(3)加入酸、碱，控制溶液的pH，如测定金属离子时pH1～2；测定卤化物、硫化物、氰化物、酚，控制溶液为碱性；测定六价铬控制pH8：测定总铬pH1～2 为宜。

(4)加入氧化剂，如测定汞，加入硝酸-重路酸钾溶液。

(5)加入还原剂，如测定硫化物，加入抗坏血酸。

保存期限的长短主要取决于待测物的浓度、化学组成和物理化学性质。一般说来，待测物浓度越高保存时间越长；清洁水样保存时间长；稳定性好的成分保存时间长，而不稳定的成分保存时间短，甚至不能保存必须立即分析或现场测定。

2.水样的保存方法主要有：

(1)冷藏法：水样在2～5℃保存(一般冰箱的冷藏室可满足此要求)，能抑制微生物的活动，减缓物理作用和化学作用的速度。这种保存方法不会妨碍后续的分析测定。

(2)化学法

1)加杀生物剂法：在水样中加入杀生物剂可以阻止生物的作用。常用的试剂有氯化汞(HgCl2)，对于需要测汞的水样，可加苯或三氯甲烷。

2)加化学试剂法：为防止水样中某些金属元素在保存期间发生变化，可加入某些化学试剂，如加酸调节水样的pH，使其中的金属元素呈稳定状态，一般可保存数周，但对汞的保存时间要短些，一般为一周。